廃校が生んだ奇跡の食育パーク！限定スイートポテトと穴場攻略法
らぽっぽ なめ が た ファーマーズ ヴィレッジは、都会の喧騒を離れて甘いサツマイモの香りに包まれる、茨城県行方市の体験型農業テーマパークだ。かつて地域の子供たちの笑顔で溢れていた行方市立大和第三小学校の跡地を活用し、白ハト食品工業株式会社の手によって生まれ変わったこの場所は、単なる観光施設にとどまらない圧倒的な活気を放っている。
週末に訪れる家族連れや観光客を魅了してやまないが、らぽっぽ なめ が た ファーマーズ ヴィレッジの真骨頂は、食と農がひとつになった体験の濃さにある。おいもスイーツの甘美な香りとともに、地域の歴史と未来が力強く交差する現地へ、さっそく踏み込んでみよう。
廃校から生まれた食育の聖地！白ハトグループと地域の挑戦
少子化の波に押され、2013年に約120年の歴史に幕を閉じた旧行方市立大和第三小学校。かつての校舎が今、年間を通して多くの人が集まる奇跡の拠点へ転身を遂げた。この大改革を推進したのが、全国でおいもスイーツ店を展開する白ハト食品工業株式会社と、代表の永尾俊幸氏を中心とするプロジェクトチームだ。
過疎化が進む茨城県行方市において、単なる工場誘致ではなく、農業の生産・加工・販売までを一貫して手がける「6次産業化」を推進。校舎の面影を大切に残しながらリノベーションされた施設内には、ノスタルジーと最新テクノロジーが心地よく同居している。教室だった場所を抜けると、豊かなさつまいも畑がどこまでも広がり、地域農業の力強い再起を感じさせる。
五感で学ぶ「焼き芋ミュージアム」とファーム体験の醍醐味
校舎2階に足を踏み入れると、そこは知的好奇心を刺激する「焼き芋ミュージアム」だ。焼き芋の歴史や種類、おいしさの秘密をポップでキュートな展示やクイズ形式で学べる趣向になっており、子どもはもちろん大人も知らず知らず熱中してしまう。マイナス30度の急速冷凍庫体験や、焼きたての甘い焼き芋の試食コーナーはまさに至福のひととき。
外へ出れば、広大なフィールドで季節に応じたアグリツーリズムが待っている。春の苗植えから秋の収穫体験まで、泥に触れ、作物の命を感じる時間は最高の食育だ。「らぽっぽファーム」が提唱する自然との触れ合いは、都市部から訪れる旅行者に新鮮な驚きと癒やしを与え続けている。
絶対に味わいたい！限定おいもスイーツと贅沢グルメ
施設内のレストランやカフェに並ぶのは、直営農園で収穫された極上のさつまいもを贅沢に使用した限定メニューの数々だ。焼き立てのポテトアップルパイはもちろん、ここでしか味わえない「できたてスウィートポテト」や濃厚なおいもジェラートは一口食べた瞬間に笑みがこぼれる贅沢さだ。
また、薪窯で焼く本格ピザや、自社工場で醸造されたオリジナルクラフトビールも見逃せない。まさに「らぽっぽファーム」の恵みを味わい尽くすグルメ天国。お土産ショップには限定デザインのパッケージ商品もズラリと並び、手にするだけでワクワク感が止まらない。
【2026年最新】混雑回避のポイントと知る人ぞ知る隠れた穴場スポット
2026年の最新取材によるリアルな混雑状況をお伝えしよう。行楽シーズンの週末や大型連休中、特に11時から14時にかけてはミュージアムの入場やレストランのウェイティングが発生しやすい。混雑をスマートに回避するなら、開園直後の10時到着を目指すか、夕暮れ前の15時以降を狙うのが鉄則だ。
混雑時でもゆったり過ごせる隠れた穴場スポットが、旧校庭の奥に位置するグラウンドテラスエリアと、3階の展望スペースだ。ここからは見渡す限りの広大なさつまいも畑と、遠くに霞む紫峰・筑波山を一望できる。心地よい風に吹かれながら限定スイーツを味わう時間は、混雑する中心エリアの喧騒を忘れさせてくれる贅沢なひとときだ。
SNSやYouTubeで話題沸騰！発信されるアグリツーリズムの魅力
最近では、インフルエンサーやVloggerたちが投稿するYouTube動画を通じて、施設の魅力が全国へ波及している。実際に焼き芋ミュージアムを巡る臨場感あふれる映像や、映えるスイーツの食レポ動画は数万回再生を超え、若年層の訪問客を急増させる原動力となっている。
動画をきっかけに足を踏み入れた人々が、農業テーマパークとしての本質的な魅力に触れ、リピーターとなっていく。地域密着型の新しいアグリツーリズムの形として、らぽっぽなめがたファーマーズヴィレッジが提示する未来像は、今後の地方創生における大きなモデルケースとなりそうだ。 （出典: らぽっぽ なめ が た ファーマーズ ヴィレッジ（Yahoo!ニュース））
Webメディアの編集およびコンテンツ作成に従事。正確で質の高い情報発信を心掛けています。
